La tenosinovitis de De Quervain es la inflamación de los tendones del lado de la muñeca en la base del pulgar. Estos tendones incluyen los tendones extensor pollicis brevis y abductor pollicis longus, que extienden las articulaciones del pulgar.

La tenosinovitis de De Quervain puede ser provocada por una simple lesión por distensión de los tendones extensor largo del pulgar y abductor del pulgar. Las causas típicas incluyen tensiones tales como levantar a los niños pequeños en los asientos del automóvil, levantar bolsas de supermercado pesadas por los bucles y levantar macetas de jardinería y colocarlas en su lugar.

Los síntomas de la tenosinovitis de De Quervain incluyen:

• Dolor cerca de la base de su pulgar
• Hinchazón cerca de la base de su pulgar
• Dificultad para mover el pulgar y la muñeca cuando hace algo que implica agarrar o pellizcar
• Una sensación de "pegado" o "parar y seguir" en el pulgar al moverlo

Si la afección pasa demasiado tiempo sin tratamiento, el dolor puede extenderse más hacia el pulgar, volver al antebrazo o ambos. Pellizcar, agarrar y otros movimientos del pulgar y la muñeca agravan el dolor.

Cuándo ver a un médico

Consulte a su médico si todavía tiene problemas con el dolor o la función y ya ha probado:

• No usar el pulgar afectado
• Aplicar frío en la zona afectada
• Usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y naproxeno (Aleve)

El uso excesivo crónico de la muñeca se asocia comúnmente con la tenosinovitis de De Quervain.

Los tendones son estructuras similares a cuerdas que unen el músculo al hueso. Cuando agarra, agarra, aprieta, pellizca o retuerce cualquier cosa que tenga en la mano, dos tendones de la muñeca y la parte inferior del pulgar normalmente se deslizan suavemente a través del pequeño túnel que los conecta con la base del pulgar. Repetir un movimiento particular día tras día puede irritar la vaina alrededor de los dos tendones, provocando un engrosamiento e inflamación que restringe su movimiento.

Otras causas de la tenosinovitis de De Quervain incluyen:

• Lesión directa a su muñeca o tendón; tejido cicatricial puede restringir el movimiento de los tendones
• Artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide.

Los tratamientos para la tenosinovitis de De Quervain incluyen cualquier combinación de reposo, entablillado, hielo, medicación antiinflamatoria y/o inyección de cortisona. La inyección de cortisona es extremadamente efectiva y generalmente es el tratamiento óptimo. La actividad normal puede reanudarse dentro de las tres semanas posteriores a la inyección. La cirugía para liberar la vaina del tendón rara vez es necesaria y generalmente se reserva para la inflamación persistente después del fracaso de al menos una inyección de cortisona.

Los factores de riesgo para la tenosinovitis de De Quervain incluyen:

• Años. Si tiene entre 30 y 50 años, tiene un mayor riesgo de desarrollar tenosinovitis de De Quervain que otros grupos de edad, incluidos los niños.
• Sexo. La condición es más común en las mujeres.
• Estar embarazada. La condición puede estar asociada con el embarazo.
• Cuidado del bebé. Levantar a su hijo repetidamente implica usar los pulgares como palanca y también puede estar asociado con la afección.
• Trabajos o pasatiempos que impliquen movimientos repetitivos de manos y muñecas. Estos pueden contribuir a la tenosinovitis de De Quervain.